Un diodo a perno, spesso indicato come un diodo montato su perno, è un componente elettrico con due terminali che consente il flusso di elettricità in un'unica direzione. La costruzione dei diodi stud varia notevolmente in base alle preferenze e alle esigenze dell'utente, ma il layout generale consiste in un attacco a perno e un circuito a diodi. Molti tipi di diodi possono essere indicati come diodi per prigionieri poiché il diodo perno si riferisce solo alla costruzione e non al tipo di diodo . Esistono due classi di diodi che possono essere montate su perno: diodi di segnale e diodi raddrizzatori. I diodi di segnale consentono il flusso di piccole correnti elettriche fino a 100 milliampere (mA) mentre i diodi del raddrizzatore convertono una corrente alternata in una corrente continua, con una caduta di tensione diretta di 0,7 Volt (V).
La costruzione del diodo prigioniero consiste in un componente di alloggiamento che include un elemento elettronico racchiuso in una giacca da cui si estende un perno. Nel perno, una testa di fissaggio è solidamente attaccata e disposta in relazione alla giacca mediante spazio coassiale. Il perno ha anche una porzione di gambo distanziatore che si trova tra la testa di fissaggio e la giacca e include una superficie che irradia calore. Un diodo prigioniero simile a questo sarebbe utilizzato per un'applicazione che richiede elevate correnti elettriche.
Parti di un diodo a perno sono realizzate in materiale semiconduttore. Una singola faccia di questo materiale può essere saldata o saldata alla testa del perno di montaggio, che costituirà uno dei terminali elettrici del dispositivo. Un perno metallico, o un filo terminale, viene saldato o saldato alla faccia opposta all'elemento attivo, che costituisce un secondo terminale elettrico nel dispositivo a diodi . Un manicotto metallico di forma cilindrica si attacca alla testa di un prigioniero e lungo una porzione a flangia, mentre il perno metallico o il filo terminale si estende attraverso un manicotto contenente materiale isolante. Questa è una costruzione a diodi vantaggiosa perché il viso di un elemento attivo è in contatto diretto con la testa del perno di montaggio.
Un diodo stud ha aspetti che lo differenziano dai diodi normalmente costruiti. Questi aspetti includono avere una corrente capace di un'impennata elevata, un intervallo di corrente che è ampio e versioni di un catodo di perno e un anodo di perno. Questi sono particolarmente utili se il diodo è un diodo raddrizzatore. Il diodo stud è progettato per essere montato in una posizione fissa, in genere per applicazioni quali caricabatterie, alimentatori, convertitori, applicazioni di trazione, controlli per macchine utensili e azionamenti elettrici.