Cos'è un LED multicolore?

Un LED multicolore è un dispositivo elettronico che incorpora diodi emettitori di luce di più colori. Ogni diodo emettitore di luce produce un diverso colore della luce facendo scorrere l'elettricità attraverso un semiconduttore, e i diversi colori vengono poi miscelati insieme per creare il colore finale desiderato. La maggior parte dei colori che possono essere percepiti dall'occhio umano può essere prodotta in questo modo. A seconda del loro design, i LED multicolore possono produrre luce combinando due, tre o quattro colori primari; queste configurazioni sono denominate rispettivamente dicromatico, tricromatico e tetracromatico. I LED multicolore sono utilizzati nella tecnologia di visualizzazione video.

Come tutti i diodi emettitori di luce, un LED multicolore produce luce attraverso un fenomeno chiamato elettroluminescenza. Quando viene acceso un diodo ad emissione luminosa, la corrente elettrica inizia a fluire attraverso un semiconduttore. Come gli elettroni ad alta energia che fluiscono attraverso la banda di conduzione della transizione del materiale semiconduttore allo stato fondamentale dell'energia del materiale inferiore, l'energia che perdono viene emessa come fotoni. Il livello di energia e la lunghezza d'onda di questi fotoni dipende dal materiale di cui è composto il semiconduttore, e il colore della luce risultante dipende dalla sua lunghezza d'onda.

I LED multicolore sfruttano il fatto che quando l'occhio di una persona viene colpito da più lunghezze d'onda della luce provenienti dalla stessa sorgente, quella persona la sperimenterà come un singolo colore miscelato invece di percepire i colori che corrispondono alle diverse lunghezze d'onda separatamente. Ad esempio, l'occhio umano percepisce la luce con una lunghezza d'onda compresa tra 620 e 750 nanometri come rosso e luce con una lunghezza d'onda da 495 a 570 nanometri come verde. Entrambe le lunghezze d'onda simultaneamente causeranno una persona a vedere il giallo, che è normalmente prodotto dalla luce nell'intervallo da 570 a 590 nanometri. Ciò rende possibile che i LED multicolore creino l'aspetto di una vasta gamma di colori.

La configurazione LED multicolore più comune, spesso chiamata RGB, è tricromatica, con diodi rossi, verdi e blu. Questi sono considerati i colori primari della normale visione umana, riflettendo le diverse lunghezze d'onda a cui i tre diversi tipi di cellule cono nell'occhio umano sono più sensibili. Ogni pixel di un display a LED RGB contiene un diodo di ciascuno di questi tre colori, che sono così piccoli e strettamente imballati insieme che l'occhio umano non può percepirli come fonti di luce distinte. I diodi di ciascun pixel si accendono e si spengono in combinazioni diverse a seconda della necessità per produrre tutti i colori visti dal visualizzatore.

I display a LED multicolore sono comunemente usati per creare schermi video molto grandi, come cartelloni pubblicitari e schermi video negli stadi sportivi. Gli schermi televisivi più piccoli adatti alla visione domestica utilizzano la tecnologia a LED multicolore, ma sono in ritardo rispetto a formati come TV al plasma e display a cristalli liquidi per molti aspetti. Non devono essere confusi con schermi LCD retroilluminati a LED , che vengono spesso definiti schermi a LED o monitor, ma sono in realtà schermi a cristalli liquidi che utilizzano un LED per la retroilluminazione.