Cos'è una porta a infrarossi?

Una porta a infrarossi è una porta su un dispositivo elettronico che invia e riceve informazioni tramite luce infrarossa. Tali porte erano una volta ampiamente utilizzate su dispositivi wireless per consentire una comunicazione rapida e semplice con dispositivi, stazioni di base e altre apparecchiature collegate in rete. Sono stati in gran parte sostituiti dalla tecnologia a radiofrequenza (RF) perché è più potente e flessibile. I sistemi meno recenti possono avere porte a infrarossi installate e possono anche essere viste su dispositivi come telecomandi televisivi.

Se un dispositivo ha una porta a infrarossi, è in genere facile da identificare. Una piccola bolla o uno schermo di materiale trasparente copre la porta, consentendole di trasmettere e ricevere dati. Quando è attivo, può accendersi con luce visibile e infrarossi, per avvisare l'utente del fatto che è in funzione. Il dispositivo dovrebbe inoltre disporre di un menu di opzioni per la porta, per consentire all'operatore di modificare le impostazioni, disattivare la porta e risolvere i problemi, se necessario.

Ci sono due principali svantaggi nell'usare una porta a infrarossi, che alla fine hanno portato a prendere decisioni per sostituire la tecnologia con la tecnologia RF. Il primo è la limitazione della linea di vista. La porta funzionerà solo quando è all'interno della linea di vista del dispositivo target, come possono aver notato le persone quando si tenta di cambiare il canale da un angolo dispari appena fuori dalla portata del ricevitore del televisore. Il secondo problema è il corto raggio, che limita significativamente la funzionalità.

Computer portatili, assistenti digitali personali, cellulari e dispositivi come calcolatori avevano spesso porte a infrarossi per consentire loro di scambiare dati con dispositivi collegati in rete. Poiché gli svantaggi della tecnologia delle porte a infrarossi sono diventati più evidenti, le aziende hanno iniziato a sviluppare una comunicazione RF più economica e funzionale. La tecnologia RF consente attività come la trasmissione attraverso i muri o su distanze significative e può essere più funzionale per l'utente, specialmente in un ambiente in cui la maggior parte dei dispositivi utilizza la comunicazione RF.

È possibile installare una porta a infrarossi, se lo si desidera, con l'uso di un dongle che si collega all'apparecchio. Al contrario, su alcuni dispositivi che comunicano via infrarossi, un dongle può fornire capacità di trasmissione RF. Ciò può consentire alle persone di continuare a utilizzare i dispositivi preferiti con un metodo aggiornato di scambio dei dati per semplificare il loro lavoro. Questi dongle sono disponibili nei negozi di elettronica, in particolare quelli specializzati in dispositivi mobili. Possono anche essere acquistati tramite un produttore, poiché molti produttori producono accessori e forniture di supporto per i loro prodotti.