Una tastiera illuminata è retroilluminata con luci a LED in modo che le luci esterne non siano necessarie per vedere i tasti. Se non riesci a digitare al tocco, una tastiera illuminata è molto utile per lavorare o giocare in stanze scarsamente illuminate. La maggior parte dei modelli utilizza una porta USB (Universal Serial Bus) per il collegamento al computer o al laptop e dispone di due cavalletti posteriori da 2,54 cm per impostare la tastiera su un angolo.
Esistono molte dimensioni e layout per tastiere illuminate, da piccoli modelli per laptop a tastiere standard, da gioco e multimediali di grandi dimensioni. Tuttavia, ci sono solo due modi fondamentali per progettare una tastiera illuminata: o illuminare una lavagna chiara e utilizzare caratteri neri sui tasti; o utilizzare tastiere opache e illuminare invece i caratteri sui tasti. Entrambi i tipi di tastiere illuminate hanno i loro vantaggi e svantaggi e, di solito, sono preferibili alle preferenze personali.
Se la tastiera è chiara con caratteri neri, si spargerà una discreta quantità di luce quando si accende perché l'intera tastiera splende. Alcune persone potrebbero trovare la luce in più che questi modelli generano aiutandoli a vedere meglio le chiavi, mentre altri potrebbero semplicemente pensare che sia visivamente accattivante. Altri potrebbero trovare questi modelli buttare fuori troppa luce per i loro gusti, e che guardare una tastiera splendente può essere duro per gli occhi sensibili o stanchi.
L'altro tipo di tastiera illuminata utilizza una tastiera opaca standard in nero o in osso. Quando la tastiera è retroilluminata, i caratteri sui tasti brillano o brillano. La retroilluminazione a LED crea anche un reticolo di luce tra i tasti, delineandoli contro il battiscopa. Queste tastiere generano meno luce in generale, ma alcune persone con disabilità visive potrebbero trovare caratteri illuminati più difficili da leggere rispetto ai tasti illuminati.
Molte tastiere illuminate sono indirizzate verso il mercato dei giochi e includeranno tasti di navigazione speciali o programmabili. Alcuni modelli sono più grandi delle tastiere standard per ospitare funzioni speciali e pulsanti multimediali, e molti hanno funzionalità avanzate come livelli di retroilluminazione regolabili per condizioni ambientali variabili.
A parte lo standard QWERTY o il posizionamento delle lettere stesse, molte tastiere specializzate o aftermarket incorporano disegni che cambiano la posizione o la dimensione di alcuni tasti sperando di migliorare la praticità dell'uso della scheda. Per i dattilografi o qualcuno già abituato a un layout standard, una curva di apprendimento può venire con l'uso di una tastiera non standard e talvolta la curva di apprendimento paga e il nuovo layout è più amichevole. Se, tuttavia, preferisci determinati tasti in determinati punti, assicurati di controllare il posizionamento mentre ammiri lo splendore di una tastiera illuminata.
Le tastiere retroilluminate sono articoli speciali che potrebbero non essere disponibili in tutti i punti vendita computerizzati. Tuttavia, molti negozi online vendono questi prodotti popolari. Il costo varia ampiamente a seconda delle funzionalità, con la maggior parte dei modelli con un prezzo compreso tra $ 20 e $ 100 dollari USA (USD).